Мелании (Melanoides sp.) – пресноводные улитки из семейства Тиаровые. Эти брюхоногие моллюски обитают в илистых и песчаных грунтах водоемов, ведут ночной образ жизни. В природе их экологическая роль значительна – они являются детритофагами, то есть питаются разлагающейся органикой.

Основные плюсы и минусы содержания меланий в аквариуме:

• Самый главный отрицательный момент, который раздражает большинство аквариумистов – это нарушение эстетики аквариума при бесконтрольном размножении меланий. Они могут копошиться в грунте, вылезать на стекла, забиваться в технологические отверстия фильтров;
• Огромное количество улиток увеличивает биологическую нагрузку на аквариум, что может привести к нарушению баланса.

Но мелании приносят и некоторую пользу аквариумисту:

• Улитки поедают остатки корма, не позволяя накапливаться лишней органике;
• Ползая в грунте, мелании «рыхлят» его, замедляя процессы закисания;
• Являются хорошим индикатором состояния аквариума, в неблагоприятных условиях улитки массово покидают грунт и сидят на стенках аквариума;
• Подъедают водорослевые обрастания в аквариуме;
• Служат излюбленным лакомством для некоторых видов рыб, например, тетраодонов.